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Este artículo se publicó originalmente en la revista de MEPSI, Mexicana, en enero de 2013.

Existe muy poco escrito en la literatura sobre los Grandes Numerales. Aunque existen varios artículos muy breves, ninguno es lo suficientemente exhaustivo como para cubrir toda la emisión. La mayoría contiene investigaciones muy especializadas sobre áreas muy específicas, como el tamaño del diseño, las perforaciones, los colores, o las posiciones de la emisión sobre papel de libro mayor con líneas verdes. [1] Aparte del excelente capítulo en el catálogo de Follansbee, A Catalogue of the Stamps of Mexico 1856-1910, que sí es exhaustivo, y el muy informativo capítulo 19 en Tres Siglos de Filatelia en Méjico (Amexfil 2006), dedicado a esta emisión, no he encontrado mucho material que trate sobre la historia postal o sobre lo que es raro en esta emisión.

Aquí presento algunas notas con la información que he recopilado a lo largo de los años, que incluye notas de la colección del difunto Jacob "Jay" Bard, de Chicago, un veterano miembro de MEPSI que fue el especialista en Medallones y Grandes Numerales durante al menos 50 años. Fue un ávido coleccionista que adquirió gran parte de lo disponible de estas emisiones a lo largo de su larga vida, y era difícil de superar en subasta. Examinar su colección de Numerales fue una oportunidad excepcional para mí, para aprender qué es raro y qué probablemente no existe en esta emisión.

Dos Emisiones Coexistiendo en Paralelo

Esta emisión fue válida para franqueo desde el 1 de julio de 1886 hasta el 1 de abril de 1895. Coexistió con los Medallones de Hidalgo hasta que se agotaron las existencias de estos últimos. Aunque legales, los sobres con Medallones usados después de 1886 son menos comunes. Solo una vez antes un administrador postal mexicano había permitido que coexistieran dos emisiones de estampillas, cuando México se unió a la UPU. En aquel momento, la emisión de 1874 estaba vigente junto con la emisión Juárez, destinada al correo extranjero. Sin embargo, más adelante, se permitió que la emisión Juárez se usara también para pagar el correo doméstico.

Diseño y Producción

Pruebas

Se crearon varias pruebas diferentes sobre papel India, cada una en cantidades muy pequeñas. Algunas son únicas o casi únicas, por lo que todas deben considerarse rarezas. Las más inusuales y llamativas están montadas sobre una fina cartulina rígida, con sus contornos recortados a la forma, y colocadas dentro de óvalos dorados (fig. 1).

Originalmente, la emisión fue diseñada para incluir los valores de 50c, 1 peso y 2 pesos, que formaban parte del conjunto de pruebas. Dado que había abundantes existencias disponibles de esos 3 valores provenientes de la emisión de Medallones, finalmente se consideraron innecesarios y no fueron emitidos. Las pruebas de los valores no emitidos son particularmente escasas.

Una de las pruebas más hermosas, probablemente única, es un compuesto de las denominaciones de 12c, 20c y 25c en lila (fig. 2).

Aunque la mayor parte de la emisión se imprimió primero en lila, y luego en colores rojo-bermellón-naranja, existen pruebas de la mayoría de los valores en azul marino, y al menos una prueba de matriz en gris lila, y otra en café.

El diseño está grabado con un detalle exquisito que solo se aprecia con aumento (fig. 3).

Colores

El 1c verde, el 2c carmín y el 5c azul se imprimieron en los colores autorizados por la UPU para esas denominaciones. Se conocen en diferentes tonos: 1c verde y verde amarillento; 2c rojo intenso, laca carmín, y carmín parduzco; 5c azul, azul apagado, ultramar, azul pizarra, y verde azulado.

El resto de los valores se imprimió primero en lila y luego en tonos de rojo y naranja. En abril de 1961, un ávido investigador, el Dr. Abner I. Weisman, del Collector's Club de Nueva York, presentó un estudio sobre los cambios de color del 10c. Atribuyó los distintos tonos a la disponibilidad de pigmentos en diferentes momentos de la emisión. Su estudio se basó en una selección de estampillas con cancelaciones de fecha claras. Los tonos ocurrieron en el siguiente orden: lila (1886), lila café (1887, solo para el 10c), rojo (1888), bermellón (1889-1895), y naranja (1891-1892). Esta investigación probablemente sea aplicable a todos los valores excepto el 1c, el 2c y el 5c.

Papeles

Muy pocas personas pueden realmente distinguir las pequeñas diferencias en la fabricación del papel. Jay Bard identificó los siguientes tipos:

1. Sin filigrana: entrelazado horizontal (1886-87), entrelazado vertical suave (1888-90), pasta de madera de grano horizontal (1886 y 1890-91)
   
   
2. Con filigrana: líneas verdes de libro mayor (1887), entrelazado horizontal poroso (1891-95), y entrelazado vertical duro (1892-95).
   

Una discusión muy completa sobre los tipos de papel se encuentra en el catálogo de Nicholas Follansbee, p. 108.

Especímenes

Existen algunos especímenes con sobrecarga. Todos son escasos. El primer grupo está en los colores de 1886 (lila para la mayoría de los valores) con una sobrecarga "COLECCION". Los coleccionistas de México han creído durante años que estas estampillas eran para coleccionistas. Sin embargo, mi colega Jaime Benavides me señaló acertadamente que estas estampillas pudieron haberse impreso para la colección del correo. También pudieron haberse usado para la distribución de la UPU. Cualquiera de los dos escenarios podría explicar por qué estas estampillas son tan poco comunes.

El segundo grupo está en los colores de 1891-92 (naranja para la mayoría de los valores) con sobrecarga "SPECIMEN". Esto es extraño, ya que estas estampillas se imprimieron en México, y la palabra correcta debería ser "ESPÉCIMEN" o "PRUEBA". Esto me lleva a pensar que pudieron haber sido destinadas a fines de la UPU, para ser enviadas al extranjero.

Perforaciones

Los calibres de perforación fueron principalmente de 12, y en menor medida de 11. En algún momento, algunos de los punzones necesarios para perforar las hojas se rompieron. Para resolver rápidamente el problema, los punzones buenos se redistribuyeron a lo largo del equipo, saltando un punzon a la vez, lo que creó la perforación 6. Nick Follansbee cree que las perforaciones 5½ tienen un origen diferente; me dijo: "Los punzones de la perforación 11 tenían extremos planos y eran de longitudes graduadas y alternadas. Los punzones más cortos no siempre penetraban toda la pila de hojas."

De manera similar, los errores de perforación (imperforado entre estampillas, imperforado, y perforaciones mixtas 6 x 12) ocurrieron cuando algunos de los punzones no lograban alcanzar las hojas individuales de papel apiladas en la parte inferior. Todos estos fueron accidentales y son raros. Un dibujo de cómo ocurrieron estos errores se encuentra en la fig. 4.[2] En cuanto a las combinaciones 11 x 5½, es probable que hayan ocurrido los mismos problemas de fabricación.

Todas estas variedades son poco comunes, y en algunos valores son únicas. Lamentablemente, algunos falsificadores han creado versiones de estas variedades a partir de estampillas de márgenes grandes. Los errores de perforación que no coinciden con la perforación correspondiente en el otro lado de la estampilla siempre son sospechosos, aunque no siempre falsos. Un caso ilustrativo es una de las 2 hojas completas existentes del 5c de líneas de libro mayor. Muestra que, debido a una fabricación defectuosa, las perforaciones no siempre coinciden de un lado a otro. Sin embargo, en la única hoja registrada del 10c de líneas de libro mayor, todas las perforaciones sí coinciden, incluyendo las pocas perforaciones combinadas que contiene. Por lo tanto, además, el perito debe examinar el diámetro y la forma de las perforaciones para asegurarse de que las perforaciones combinadas sean genuinas.

Es preferible obtener un certificado de peritaje al buscar este tipo de variedades de perforación. Siempre es mejor adquirir múltiples, ya que son mucho más difíciles de falsificar.

Números de Plancha

Solo se conocen dos números de plancha en esta emisión, las planchas 1 y 3 en el valor de 10c. El mejor ejemplar de este tipo que he visto es una estampilla en sobre con un número 3 muy claro en la parte inferior derecha de la estampilla.

Sobrecargas de Distrito

Como medida contra el robo, las primeras emisiones de México contienen sobrecargas con el nombre de un distrito específico. Eran obligatorias en todas las primeras emisiones clásicas, pero fueron discontinuadas en 1883. Sin embargo, las costumbres son difíciles de erradicar, y se conocen al menos 2 sobrecargas de distrito de esta emisión, aunque se encuentran muy rara vez: Maravatío y Guadalajara. Un sobre de Tajimaroa, en el distrito de Maravatío, muestra que el administrador postal de ese pequeño pueblo seguía usando la antigua sobrecarga hasta marzo de 1890, aunque no se han encontrado tales sobrecargas en ningún otro lugar de ese distrito. La sobrecarga de Guadalajara se conoce por al menos una sola estampilla usada.

Tarifas

Cada una de las denominaciones fue creada para usarse en una tarifa específica, excepto las denominaciones en pesos, destinadas a paquetes grandes. Existen sobres con uso en solitario para todos los valores, aunque algunos son muy raros. Salvo por la tarifa fija de certificación, todas las tarifas básicas de carta se basaban en múltiplos de 15 gramos de peso. Las más comunes eran:

Tarifas Básicas

Circulares e impresos, nacional y EE. UU.	1c
Impresos a Europa	2c
Nacional	10c
Uso oficial	3c
EE. UU., Guatemala, Canadá	5c
Otros países dentro de la UPU	10c
Otros países en barcos subsidiados [3]
- Cartas	5c
- Impresos	1c

Tarifas de Certificación

Todas las tarifas de certificación tenían una cuota fija (25c nacional, 10c al extranjero) además de las tarifas anteriores, por lo que las tarifas base mínimas eran:

Nacional	35c
EE. UU., Guatemala, Canadá	15c
Otros países	20c
Uso oficial nacional	28c
Acuse de Recibo (AR), agregar	5c

Las Tres Diferentes Emisiones de Numerales

Nicholas Follansbee sugiere que la mejor manera de estudiar los Numerales es a través de los 3 tipos principales de papel utilizados.[4] Estas deben considerarse emisiones separadas:

1. Papel sin filigrana, 1886-1891. La mayoría de los valores se emitieron en lila y luego en rojo. Las estampillas son más escasas que las de la emisión con filigrana.
   
   
2. Papel de Libro Mayor con Líneas Verdes, 1887-1888. Impresa de emergencia sobre papel de libro mayor con líneas verdes en ambos lados. Aunque algunos denominan erróneamente a esta emisión "líneas azules", las líneas en realidad son verdes. Todos los valores son difíciles de encontrar, particularmente en sobre, ya que esta emisión solo se conoce a partir de sobres fechados a finales de 1887 y principios de 1888. Las perforaciones combinadas son escasas y han sido ampliamente falsificadas. Se pueden encontrar detalles sobre esta emisión en los artículos de Abraham Odfjell y de H.J. Almquist en Mexicana.[1]
   
   
3. Papel con Filigrana "CORREOS E U M", 1891-1895. La mayoría de los valores se emitieron en bermellón y naranja. Esta emisión es la más común de las tres.
   

LAS JOYAS

Las estampillas y sobres de esta emisión son abundantes, por lo que coleccionarla es una búsqueda particularmente gratificante, especialmente si se sabe qué ejemplares son raros o más difíciles de encontrar. Aquí está mi lista de las 16 "joyas" que ofrecen la emoción de la búsqueda en esta emisión, y que no he mencionado en otra parte:

1. Estampillas bien centradas, ya que la mayoría en esta emisión están notablemente descentradas.
   
   
2. Valores en pesos. Según Nick Follansbee, solo se emitieron 300 estampillas para el 5 y el 10 pesos. Existe al menos un sobre certificado a Nueva York de cada denominación, y ambos son filatélicos (fig. 5). Solo conozco un múltiple: un bloque de cuatro del 5 pesos cancelado (fig. 6), aunque se reporta un par del 10 pesos en la literatura, pero es posible que ya no exista como tal. Aunque los valores altos llevan filigrana, existe al menos un 5 pesos que no la tiene, porque escapó a la filigrana.
   
   





3. Usos en solitario en sobre de los valores de 2c, 3c, 4c, 6c, y 12c. Estos conforman tarifas muy poco comunes o esotéricas. Todos existen.
   
   
4. La mayoría de las combinaciones y múltiples en sobre de las estampillas anteriores, ya que la mayoría de los sobres de Numerales llevan estampillas de 5c y 10c para completar las tarifas básicas.
   
   
5. Tarifas a Europa en barcos subsidiados. Son: tarifa de 5c para cartas y 1c para impresos, en lugar del 10c y 2c en barcos regulares. Jay Bard solo tenía 3 ejemplares de este tipo entre cientos de sobres marítimos en su colección.
   
   
6. Sobres de porte debido y de combinación con estampillas de otros países. Uno de los más interesantes es una carta de Nueva Zelanda a Múzquiz, Coahuila, reenviada posteriormente a Pasadena, EE. UU. (fig. 7). Esta carta está fechada el 25 de marzo de 1891. Al llegar a Múzquiz, alguien en ese lugar pagó 5c de porte debido. Luego la carta fue reenviada al destinatario en Pasadena, y se agregaron 5c más de franqueo mexicano.
   
   



7. Sobres con el 12c, 20c y 25c en lila. Solo se registra uno con el 20c, el cual es certificado y no filatélico (fig. 8). Jay Bard nunca tuvo uno de estos últimos, por lo que este fino sobre es muy probablemente único.
   
   



8. Libretas de identidad de la UPU con el 20c rojo. Estas estaban destinadas a que las personas recogieran su correo en oficinas postales de todo el mundo. Tienen traducciones en muchos idiomas al final de la libreta. Nunca he visto ni oído hablar de una usada, y ninguna estaba en la colección de Jay Bard, por lo que probablemente no existan ejemplares mexicanos.
   
   
9. Sobres con estampillas de la emisión de papel de libro mayor con líneas verdes, y en particular con el 1c o el 10c rojo. Solo se registra un puñado de estos últimos, y Jay Bard no tenía ninguno del 1c.
   
   
10. Perforaciones combinadas de la emisión de líneas verdes de libro mayor. Lamentablemente, hay muchas falsificaciones.
    
    
11. Bisectados no filatélicos. Existen ejemplares genuinos del 2c, 4c y 5c.
    
    
12. Existe al menos un sobre con el 10c café sin líneas de libro mayor (fig. 9). Esta estampilla se usó brevemente.
    
    



13. Algunas de las curiosidades de perforación, como el 3c sin filigrana con perforación 6, del cual existe al menos un sobre dirigido a San Francisco, CA (fig. 10). El ejemplar mostrado fue considerado genuino por Jay Bard, y lleva dos estampillas de 1c en el reverso para pagar correctamente la tarifa sencilla a EE. UU.
    
    



14. Existen algunos sobres certificados espectaculares en esta emisión. Uno de los más icónicos fue enviado de Mazatlán a México, pero no se encontró al destinatario. El sobre tiene el acuse de recibo original todavía pegado en el reverso (fig. 11).
    
    



15. Las cancelaciones de pueblos pequeños son poco comunes. Un ejemplo de Barras de Piaxtla en (fig. 12) ilustra este punto. Este pueblo pesquero en la costa del Pacífico tenía una población de solo 450 personas en 2011. ¡Imagínese qué tan pequeño era en 1891, cuando se originó este sobre!
    
    
16. Sobres usados de papelería postal privada publicitaria de 10c. Quizás existan 10. Se discuten al final de este artículo.
    

LOS MÚLTIPLES

Muchas de las estampillas con filigrana en hojas completas aparecieron en el mercado filatélico después de que la emisión fue desmonetizada, por lo que algunas denominaciones de bajo valor de catálogo (p. ej., 1c, 5c, 10c) existen de esta forma y no son raras. Sin embargo, algunas hojas y grandes múltiples bastante escasos deben considerarse rarezas:

1. Cualquier múltiple grande de la emisión de papel de libro mayor con líneas verdes. Solo se conocen 2 hojas completas del 5c y una del 10c café. Que yo sepa, aún no se han encontrado hojas completas de ningún otro valor. Los múltiples más grandes que he visto de los demás son un bloque de 25 (1c), un bloque de 18 (2c), y ni siquiera un par del 10c rojo.
   
   
2. Grandes múltiples del 20c lila con filigrana, ya que no parece haber sobrevivido ninguna hoja completa. Todos los grandes múltiples que he visto provienen de una sola hoja defectuosa que fue separada hace algún tiempo, por lo que cada uno de esos múltiples NH (nunca fijados) podría ser único.
   
   
3. Algunas de las estampillas de mayor valor de catálogo en hojas. Por ejemplo, existen al menos una o dos hojas completas del 3c y 4c con filigrana (5½ x 5½).
   
   

EL 12c ROJO Y EL 20c LILA CON FILIGRANA DE ÚLTIMO MOMENTO

Ocurrió un curioso incidente el 11 de marzo de 1895, menos de un mes antes de que los Numerales fueran desmonetizados, cuando se lanzó la nueva emisión Mulitas el 2 de abril de 1895.

Por razones desconocidas sobre las cuales solo podemos especular, el 12c rojo con filigrana fue impreso y vendido rápidamente por el correo. Muy probablemente esta estampilla estaba destinada a ofrecer emoción a los filatelistas.

Parte de esta impresión de último momento puede explicarse por el contenido de un folleto fechado el 26 de marzo de 1895, que encontré en un sobre temprano de Mulitas. Está en inglés y dirigido a comerciantes de estampillas extranjeros. Dice: “…Some fifteen days ago, there appeared for sale at the Post Office, in a very limited number certain 12 CENT SCARLET STAMPS….and the greater part being owned by me I will be able to attend to all your orders….Yours respectfully JV Revelo, Secretaría de Relaciones Exteriores, Mexico D.F.” Dado que el Sr. Revelo dio su dirección a los comerciantes como la del propio Ministerio de Relaciones Exteriores, la emisión estaba plenamente sancionada por el gobierno. No se sabe con certeza si él se benefició debido a su acceso, o si simplemente fue un canal para que el gobierno llegara a los comerciantes extranjeros.

Se sabe que al menos el 50% de las 20,000 estampillas impresas sí se vendieron en el correo, y que las últimas 10,000 se debieron a una reimpresión hecha para satisfacer la demanda filatélica. He visto menos de diez sobres que circularon por correo, en su mayoría de filatelistas, pero no todos, y algunas tarjetas postales certificadas con franqueo adicional a Europa. Muchos de estos ejemplares estaban en la colección original de Jay Bard al momento de su fallecimiento.

En cuanto al 20c lila con filigrana, es posible que haya ocurrido una historia similar. [5] Nicholas Follansbee opina que el 20c probablemente se hizo solo para coleccionistas, y no se vendió al público en general. Dado que no se conoce ningún ejemplar con uso postal, es posible que tenga razón. Dado que fueron impresas por el gobierno, para mí está claro que son muy coleccionables y apreciadas, como otras estampillas "no emitidas" de otros países.

Esta estampilla es mucho más escasa que el 12c, por lo que evidentemente se hicieron menos ejemplares. Los precios del catálogo Scott de ambas estampillas indican un factor de rareza de 11 veces para el 20c lila frente al 12c rojo. En ausencia de registros, y con base en este indicador de precios de mercado, podríamos suponer que no se imprimieron más de 2,000 ejemplares del 20c lila, probablemente menos. El hecho de que no se conozcan hojas completas de esta estampilla, y que los pocos grandes múltiples en subastas públicas parezcan provenir de una sola hoja defectuosa, corrobora esta hipótesis.

COMBINACIONES CON OTRAS EMISIONES

Dado que esta emisión fue válida en paralelo con los Medallones de Hidalgo, existen combinaciones de ambas en sobre. Son coloridas y difíciles de encontrar. La combinación con el Medallón de 1 peso azul es, de hecho, muy rara, ya que de entrada solo existen entre 30 y 40 sobres/frentes con estampillas de 1 peso.

En cuanto a la siguiente emisión, las Mulitas, solo se conoce un sobre no filatélico usado legalmente. Este sobre fue enviado originalmente con un Numeral de 5c, y penalizado con 10c de franqueo de Mulitas al llegar, como doble penalización (fig. 13). El puñado de tarjetas postales de Numerales con Mulitas agregadas que existen son filatélicas, y pagaron el franqueo completo en estampillas de Mulitas desde el origen, por lo que no cuentan como un franqueo combinado.

Existen algunas combinaciones usadas para complementar el franqueo de sobres de papelería postal de la emisión de 1874. Dado que la papelería postal de 1874 no fue desmonetizada, estas eran legales.

Los Sobres de Papelería Postal Privada Publicitaria de 10c

La papelería postal, estampillas preimpresas en relieve sobre una tarjeta o un sobre para pagar el franqueo, se estaba volviendo popular en el mundo. Durante este período se llevó a cabo un experimento verdaderamente excepcional, nunca antes visto en ningún otro lugar del mundo, que merece un comentario aquí.

A finales de 1892 o en 1893, el correo imprimió sobres de papelería postal de 10c (para pagar la tarifa nacional regular) con una ventana oval abierta en la esquina superior derecha. Dentro del sobre había un folleto con el diseño de la estampilla de 10c en relieve en la esquina superior, de modo que pudiera verse y cancelarse a través de la ventana oval. El comprador solo pagaba 5c (en lugar de 10c), siempre que adjuntara a su carta el folleto impreso con anuncios de empresas comerciales. Esas empresas subsidiaban al remitente y pagaban los otros 5c.

Este experimento probablemente no tuvo mucho éxito, ya que la mayoría de los ejemplares existentes están sin usar. Quizás se conozcan unos 10 sobres usados, algunos incluso enviados al extranjero, y un par con franqueo adicional para pagar la certificación. Los usados son todos raros (fig. 14).

Estos sobres probablemente se imprimieron como papelería privada para una empresa publicitaria en particular que manejaba los anuncios. Debajo de la estampilla en relieve, en el folleto, se lee una leyenda: “This stamp is not valid if not attached to the leaflet with the ads and inside of the company’s envelope.”

2c "Provisional" de Colima: Un Caso Único de Cuasi-Fraude Postal que Benefició al Correo

Entre junio y septiembre de 1888, José Escalante, un empleado postal de Colima, creó algunas "fantasías" para vender a coleccionistas, sobrecargando en violeta estampillas de 2c con "Vale 1 Centavo" (vale 1c) (fig. 15). La mayoría de estas estampillas parecen provenir de la emisión de papel de libro mayor con líneas verdes, pero no todas. Lo que hace importantes a estas "fantasías" es que, como empleado del correo de Colima, el Sr. Escalante usó algunas de ellas en sobres genuinos como estampillas de 1c. Estos sobres llegaron a través del correo al extranjero sin que se les cobrara porte debido. Los aproximadamente 20 sobres conocidos incluyen destinos extranjeros distantes en Estados Unidos, Canadá, Europa, y Argentina.

Además, un artículo en la prensa filatélica de la época (American Journal of Philately, diciembre de 1893) afirma que los "Provisionales" de Colima fueron usados como franqueo por personas distintas al Sr. Escalante: “…(that) these stamps were sold at the Colima post office and prepaid mail matter not only in the interior but also to this country (US) is undoubted. On the day that is stamp was said to have been issued, we ourselves received a letter from Dr. J. W. Barstow, the well known Mexican coin collector, prepaid with these stamps.”[6]

Estas estampillas han sido menospreciadas por la prensa filatélica como una curiosidad, ya que, en efecto, no son una emisión gubernamental sino una impresión privada.

Considero que los "Provisionales" de Colima son bastante coleccionables como un tipo único de cuasi-fraude postal. Eran claramente ilegales, ya que las estampillas fueron devaluadas ilegalmente. No son fraudes postales, ya que estas estampillas (cuando se usaron en sobre) no privaron al correo de dinero. Por el contrario, le proporcionaron al correo el doble de la tarifa (Escalante pagó 2c por cada una, y las usó como 1c).

Los sobres son claramente escasos y eminentemente coleccionables y exhibibles. Después de todo, según investigaciones recientes publicadas en Amexfil en 2008, una de las rarezas más codiciadas del México clásico, el Provisional de Tlacotalpan, también fue una estampilla no autorizada e inventada, "emitida" por un empleado postal para encubrir un robo postal. [7] Además, otros fraudes postales (como las falsificaciones postales de 1868) también son muy apreciados (particularmente en sobre) como estampillas no autorizadas impresas de forma privada, que franquearon cartas que viajaron por correo.

Como me señaló Nick Follansbee, ciertamente hay una gran diferencia entre esos dos ejemplos y los "Provisionales" de Colima. Estos últimos son mucho más comunes como ejemplares sueltos, y se crearon completamente como producto filatélico. Sin embargo, todos comparten algunos paralelismos, en que fueron ilegales, creados por empleados postales, y circularon como estampillas regulares en el correo sin que se les cobraran portes. Como afirmó Langdon H. Longwell en su artículo en Mexicana en 1954, "deberían tomarse más en serio."[8]

Probablemente el sobre "Provisional de Colima" más destacado es una carta a Copenhague con el bloque más grande conocido del 2c de líneas de libro mayor (19 estampillas) (fig. 16). Otro ejemplar excepcional es un sobre a Canadá que lleva el muy raro 2c sobre papel de libro mayor con genuinas perforaciones mixtas.

Curiosamente, esta sobrecarga ha sido falsificada en tinta negra. Esta falsificación tiene características distintivas en la tipografía de la letra "V" (la pata izquierda está cortada en las "genuinas"). Aunque durante mucho tiempo se ha creído que solo las sobrecargas violetas eran "genuinas", existe al menos una sobrecarga negra en una estampilla adherida a una carta a EE. UU. que probablemente también sea "genuina". Se originó en la misma ciudad de Colima, en el mismo período, pasó por el correo, y se ve idéntica a la "genuina" violeta con la "V" cortada. Curiosamente, no hay evidencia de que haya sido enviada realmente por el propio Escalante. Por lo tanto, la regla de que las Colimas en tinta negra son "falsas" necesita revisarse.

Quiero agradecer a mis estimados colegas Nick Follansbee, Marc Gonzales, Jerry Winerman, Jaime Benavides, Janet Klug, y Steve Rod, por sus comentarios sobre este artículo, y a mi compañero de vida, Glen Goodman, quien editó el primer borrador.

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Notas Finales

1. Las principales fuentes de información se encuentran en Mexicana. Son: "The Issue of 1887 with Blue Lines" de Abraham Odfjell, 4.º trimestre de 1954, página 37; "Notes on the Large Numeral Issue" de E.W. Fager, 4.º trimestre de 1958, página 134; "Large Numerals of Mexico, 1887" de H.J. Almquist, 3.º y 4.º trimestres de 1982, páginas 127 y 173; y "The Large Numerals Centavos of 1886-94" de David Angevine, 3.º trimestre de 2001, página 135. Un capítulo muy informativo sobre la emisión de Numerales se encuentra en Tres Siglos de Filatelia en Méjico, "The 1886-1895 Numerals," una publicación de AMEXFIL de 2006, capítulo 19, páginas 221-230.
   
   
2. La idea para el dibujo se originó en el fantástico estudio de las Mulitas, 1895-1898 Mail Transportation Issue of Mexico , de Karl H. Schimmer y C.P. Bulak, una publicación de MEPSI, 1972.
   
   
3. Las tarifas en barcos subsidiados son muy raras. Solo he visto 2 sobres con la tarifa regular de 5c, y 2-3 sobres de impresos de un centavo a Europa.
   
   
4. Nicholas Follansbee, A Catalogue of the Stamps of Mexico 1856-1910.
   
   
5. Nicholas Follansbee parece creer que ambas estampillas se imprimieron al mismo tiempo. A Catalogue of the Stamps of Mexico 1856-1910, página 112.
   
   
6. Collin & Calman, American Journal of Philately, diciembre de 1893.
   
   
7. José Vicente Pineda, Enrique Galina, y Roberto Liera. Timbre Local de Tlacotalpan. Amexfil Magazine, junio de 2008, #137, página 2,648. En este artículo, los autores presentan una explicación muy plausible para el "Provisional" de Tlacotalpan. Su explicación está plenamente respaldada por documentos oficiales de 1856.
   
   Al parecer, este llamado "provisional" no fue una estampilla local oficialmente sancionada, sino más bien parte de un esquema de fraude postal orquestado por el administrador postal de Tlacotalpan, Ángel Fernando, y su asistente, Ignacio Crespo, para encubrir el robo de fondos en esa oficina postal. Las iniciales IMC en la estampilla probablemente correspondan a las del Sr. Crespo (I C). Los documentos legales presentados en el artículo demuestran que el Sr. Fernando fue enviado a prisión por un año después de que se descubriera el robo de $2,549 pesos en efectivo en esa oficina el 25 de noviembre de 1856. El Sr. Fernando confesó plenamente haber "pedido prestado" el dinero porque su madre estaba enferma. Dado que el único sobre "Provisional" de Tlacotalpan existente está fechado un mes antes (20 de octubre de 1856), y existen sobres contemporáneos con estampillas regulares de la misma oficina, esta estampilla "provisional" estuvo claramente relacionada con el robo, como parte de este esquema criminal. Quién sabe, si el fraude no se hubiera descubierto tan pronto, ¡los coleccionistas podrían haber sido bendecidos con algunos "Tlacotalpans" más para sus colecciones! En la actualidad, solo se registran 2. Un ejemplar suelto y el sobre mencionado anteriormente.
   
   
8. Langdon H. Longwell, "The Colima Provisional of 1888." Mexicana, 4.º trimestre de 1954, página 39.